Európa aranya, ezüstje: Az Osztrák Pénzverde és a Bécsi Filharmonikusok
Bécsben, a pénztörténet egyik legrégebbi folyamatosan működő verdéjében készül a világ legnépszerűbb arany befektetési érméje, a Filharmonikusok. A befektetési érmék sorát a Krugerrand nyitotta meg, amelyet a világ egyik legnagyobb aranykitermelő országa, a Dél-afrikai Köztársaság bocsát ki 1967 óta. Sokan kétkedéssel fogadták a hírt, amikor 1989-ben a nemesfémbányákkal nem rendelkező Ausztria arany befektetési érme kibocsátása mellett döntött, ám az idő az Osztrák Pénzverdét igazolta.
Az Osztrák Pénzverdéről
A Bécsben található Münze Österreich 600 éve működik folyamatosan, ám az első bécsi pénzverés írásos emléke 826 évvel ezelőtti keltezésű. Oroszlánszívű Richárd, szentföldi keresztes hadjáratából hazafelé tartván, V. Lipót osztrák herceg fogságába esett, aki egy régi sérelem megtorlásaképpen csak 12 tonna (!) ezüst fejében volt hajlandó szabadon bocsátani az angol királyt. A váltságdíjból a herceg 1194-ben egy csomó ezüstpénzt veretett, így ez lett az első feljegyzett bécsi pénzverés éve. Kétszáz évvel később már rendszeresen emlegették a bécsi verdét, és bár Ausztria-szerte több helyen is vertek érméket, az osztrák uralkodói székhely pénzverője mindig megőrizte központi szerepét, az Osztrák–Magyar Monarchia 1918-as szétesése után pedig Ausztria egyetlen pénzverője lett. A bécsi verdében készültek az osztrák schilling érméi, 2002 óta pedig itt verik az osztrák eurót.
A Krugerrandtól a Filharmonikusokig
Osztrák Pénzverde 1989-ben az Osztrák Nemzeti Bank felügyelete alatt álló, ám pénzügyileg független részvénytársasággá alakult. Az új cégnek részben a piacról kellett megélnie; ez is motiválta a verde akkori vezérigazgatóját, Paul Bergert, hogy úgy döntsön, intézményével belép a befektetőérmék nemzetközi piacára. Az igazgató kemény fába vágta a fejszéjét, hiszen a nagy aranykitermelő országok befektetési érméi, a Krugerrand, a kínai Aranypanda (1982) vagy az amerikai Aranysas (1986) uralták a nemzetközi kereskedelmet. Ráadásul a befektetőérmék nyersanyagát Ausztriának import aranyból kellett biztosítania. Paul Berger azonban hitt abban, hogy találó témaválasztással és minőségi kivitelezéssel egy új befektetőérmét is népszerűvé lehet tenni. Az Osztrák Pénzverde marketingesei azon gondolat mentén indultak el, hogy napjaink Ausztriája miről híres a világban? Az alpesi sízésről, a műkincsekről, vagy éppen a kávéházakról? Ám mindezek csak az emberek egy szűkebb csoportjának érdeklődési körébe tartoznak. Berger csapata végül rájött, hogy a komolyzene az, amelyről az osztrákok nemcsak híresek, hanem amely elég univerzális ahhoz, hogy rajongókkal bírjon Dél-Amerikától Japánig! A Bécsi Filharmonikusok Szilveszter éjszakai koncertjeit a Zeneegylet (Musikferein) épületéből az osztrák állami televízió évek óta élőben közvetítette, és azt, a műholdas televíziózásnak köszönhetően, mindig milliók nézték világszerte!
Európa legnépszerűbb befektetőérméje
Az Osztrák Pénzverde akkori fővésnöke, Thomas Pesendorfer tervezte meg az új befektetési arany kitűnően megkomponált, szép érmeképét, amelyet a verde részletgazdag vésnöki munkával kivitelezett. Az érme címletoldalára a Republik Österreich körirat alá a Zeneegylet épületében található Aranyterem orgonája került, amelyet a filharmonikusok újévi koncertjeinek élő közvetítéseiből világszerte jól ismernek a zenekedvelő tévénézők. Az orgona alatt unciában tüntették fel a súlyt, ezrelékben a tisztaságot (amely, színarany érméről lévén szó, mindig .999), a kibocsátás évét és a névértéket. A Filharmonikusok ugyanis törvényes fizetőeszközök Ausztriában, azonban a boltban senki nem fizetne a 4, 10, 25, 50 illetve 100 eurós címletekkel, hiszen a napi aranyárfolyam által meghatározott valós értékük ennél jóval magasabb. Az érme talán még ismertebb hátoldalán a Wiener Philharmoniker körirat alatt a szimfonikus zenekar jellegzetes hangszerei, egy cselló, négy hegedű, ezek háttérben egy fagott, egy vadászkürt és egy hárfa láthatók.
A világ vezető aranykitermelő vállalatai érdekképviseleti szervének, a World Gold Councilnak az éves jelentéseiből az derült ki, hogy ez a gyönyörűen kivitelezett befektetési arany Európa legnépszerűbb befektetőérméje lett, sőt 1992-ben, ’95-ben, ’96-ban és 2000-ben az egész világon a Filharmonikusokból adtak el a legtöbbet. Az arany sikerén felbuzdulva az Osztrák Pénzverde 2008 óta 1 unciás színezüst, 2016 óta pedig már 1 és 1/25 unciás platina befektetési érméket is készít. Ez utóbbi igazi különlegességnek számít, hiszen platinából eddig csak az USA, Kanada, Kína és Ausztrália vert befektetési érmét.